Kushboo og Kyskhed

I 2005 blev den indisk-tamilske skuespiller Kushboo anklaget for at krænke offentlig anstændighed, og der blev rejst 22 sager imod hende. Hun er blevet upopulær i konservative tamilske kredse, fordi hun havde udtalt: ”At det ikke var forkert for kvinder at have sex før ægteskab, hvis de beskyttede sig” og ydermere ”at det ikke var fair, at nogen oplyst ung mand, forventede at hans kone var jomfru”.

Udtalelserne var Kushboo’s reaktion på en videnskabelig undersøgelse som blev frembragt i en artikel i ”India Today” som omhandlede ”Unge kvinder og sex””. Hendes fremsynede holdning til kvinders seksuelle frihed blev tolket som en kritik imod tamilske kvinder. Disse udsagn er kontroversielle i et land som Indien, hvor førægteskabelige sex og papirløse forhold stadig er tabu. Nogle kritikere gik endda så langt som at kræve, at hun blev udvist fra Tamil Nadu, og andre har i trods bygget et anti-Kushboo tempel.

Men efter fem år har den indiske højesteret afviste alle anklager imod Kushboo og fastslået at ugifte par gerne må leve sammen og dermed også dyrke sex. Dommerne henviste i dommen eksempelvis til hinduguderne Krishna og Radha, der levede sammen som elskende uden rent faktisk at være gift.

Men hvad kan være baggrunden til at førægteskabelig sex i konservative indiske kredse anses for at være upassende og en uskik? Nogle tamilske nationalistiske grupperinger, som Pattali Makkal Party og Viduthali Siruthaihal har anklaget skuespillerinden for at udtale sig nedsættende og uanstændigt om tamilsk kultur. Disse opfatter Kushboo’s udtalelser som en provokation, og nedladende overfor de kvinder som ikke har haft før-ægteskabeligt sex, og i deres optik har hun sat spørgsmålstegn ved alle tamilske kvinders Karrpu[1], og netop dette begreb har haft en vital betydning i tamilsk kultur, historie og selvforståelse.

Karrpu er et centralt begreb i den tamilske civilisations historie, som det fremgår i det episke indiske værk Ramayana[2]. Fra oldindisk tid til i dag, er kyskhed og renhed blevet forbundet med hellighed og åndelighed, og dernæst forbundet med det tamilske sprog og moderskab. I de klassisk tamilsk litterære tekster, er kvindens renhed i centrum, og opmærksomheden retter sig imod det feminine princip i relation til åndelighed. I nyere tamilske lærebøger tages kyskhedstemaet også op, og her spiller kyskhedsgudinden Kannagi en særlig rolle.

Kannagi fra Silapathikaram blev opfattet som symbolet på ”renhed og retfærdighed”, og hendes kamp for retfærdighed bliver tolket som en tamilsk kamp for retfærdighed. Udtryk som Thai Moli, Thamil Thai, og Thamil Annai afspejler det tamilske samfunds syn på det særlige tamilske, og hvordan feminine værdier er styrende for bindingen af det tamilske folk i Indien, både sprogligt, kulturelt og samfundsmæssigt. DMK i Tamil Nadu anvendte begrebet karrpu og benyttede sig af ”Sen-thamil”, som bliver anset til være det ”rene” tamilsk sprog, og sproget blev sat lig med den tamilske kvinde, og blev refereret som thamil thai[3].

Tilbedelsen af den kvindelige gudinde, anses var ikke en del af den ariske tradition, men vurderes til at være et særlig dravidistisk princip. I sanskrit litteratur er manden i centrum, både i ritualer og renhedsprincipper. I de tamilske skrifter, var kvinden i centrum, og karrpu blev sat lig med kvindens renhed og troskab, hvilket blev associeret til overnaturlige kræfter, offer, bod, dyd, moral, retfærdighed, etik, strenghed og askese. Kvinderne i tamilske familier har en særlig betydning, som ordensskabende og som bindeled til overnaturlige kræfter, hvilket indebærer at de forventes at udvise en særlig kyskhed. Karrpu begrebet skulle beskytte familien, landet[4], kulturen og sproget, og tabet af renhed vil resultere i et tab af helligheden i hjemmet og det tamilske land.

Når de konservative og reaktionære kræfter reagerer så kraftigt på Kushboo’s udtalelser, så skalman tænke på at kvinder anses for være kulturbærere i mange samfund, også idet tamilske, og det af den grund er essentielt at kvinder overholder moralske regler og kulturelle normer, i modsætningen til mænd, der kan leve frit.

Højesteretsdommen er en sejr for de progressive kræfter i Indien, og nu kan både mænd og kvinder frit slå sig løs på lagnerne. Og det er i den grad positivt at man gør op med traditionelle kønsforestillinger, som er med til at begrænse kvinders seksuelle frihed. Det er i den sammenhæng værd at gentage Kushboo’s udsagn, om at de tamilske mænd ikke nødvendigvis bør forvente at kvinder er jomfru, især fordi denne forventning er stærk hyklerisk, hvis de selv har puttet huller i Tiger Woods stilen.

[1] Kyskhed [2] Her skal Sita eksempelvis gå igenem Agni-Pariksha – dvs. gå gennem ild, for at overbevise hele verden om hendes kyskhed. [3] Tamilsk moder [4] Tamil Nadu – delstat i Syd-Indien

Artiklen er forfattet i 2010.