Før regnen

”Before the rains” af instruktøren Santhos Sivam er en indisk-britisk drama, der foregår i 30'ernes Syd-Indien. Den kapitalistiske krydderibaron Moors har store planer i Syd-Indien, hvor han bygger en vej gennem Kerala’s jungle for at lette transporten af krydderier - Indiens guld! Hans trofaste tjener, den indisk-fødte T.K, er begejstret for ideen, idet han var af den holdning, at hans landsby vil få et stort udbytte af sådan en ny vej, idet det vil medføre en bedre infrastruktur og skabe arbejdspladser, og dermed bane vejen for en social og økonomisk udvikling. Men T.K.’s samarbejde med Moors er ikke velanset i landsbyen, hvor den indiske nationalisme opblomstrer og landsbybeboerne ser personificeringen af kolonimagten i Mr. Moors, og i og med at T.K. er hans underordnede, så er han implicit en del af den britiske imperialisme og med til at igangsætte hjulene i den koloniale udbytning.

Hovedfortællingen i filmen drejer sig om Mr. Moors problematiske affære med den underskønne tjenerinde Sajani. I første omgang er begge deres ægtefæller uvidende om det hemmelige kærlighedsforhold, men da to drenge fra landsbyen overværer Moors og Sajanis hede romance i junglen, så breder sladderen sig som en steppebrand i landsbyen, hvor Sajanis affære med en unavngiven mand er genstand for stor opmærksomhed. Da sladderen når til Sajanis mand, banker han hende og hun flygter tilbage til Mr. Moors villa. Idet Mr. Moors kone er vendt tilbage fra England og føler englænderen sig nødsaget til at sende Sajani bort, og overlader opgaven til hans loyale assistent T.K. Sajani har med sit sidespring bragt vanære over sig selv, og risikerer social eksklusion, og det der er værre i landsbyen, og derfor må hun i al hemmelighed evakueres fra landsbyen. Sajani tror ikke Mr. Moors vil sende hende væk, for han elsker jo hende, ikke? Så hun vender tilbage til Mr. Moors villa, og hendes tilbagevenden får fatale konsekvenser. T.K. siger på et tidspunkt i filmen: ”The village will always be the village”. Landsbyen har sin egen logik, hvor hustruvold er accepteret, men hvor utroskab straffes hårdt, især hvis der er tale om udenomsægteskabelig forhold. Men selv T.K. bliver senere splittet mellem landsbyens ultra-traditionelle kultur og hans loyalitet overfor Mr. Moors og hans karakter gennemgår en umådelig interessant udvikling i filmen.

”Before the rains” er befriende uindisk i form og indhold, idet filmens historiefortælling er usentimental og uden traditionel Bollywood’sk pladderromantisk og melodrama. Den indeholder en subtil kritik både af indisk-stammekultur og vestlig-magt arrogance og hykleri, men har en tendens til at glorificere indisk nationalisme.

Alt i alt er ”Before the rains” en anbefalelsesværdig film, som realistisk og nøgternt tegner et billede af Indien i 30’erne og som sætter spørgsmålstegn ved traditionelle og patriarkalske dele af den indiske kultur. Derudover er den filmet fantastisk flot i de naturskønne omgivelser i Kerala, som virkelig fungerer eminent som baggrundskulisse for dramaet og efter min mening er det en film som alle med interesse for indisk film, kultur og historie bør se. Anmeldelsen er forfattet i 2010.